Kellnerin Marianne ist die Verlobte Oskars, der als Hilfskoch sein Geld verdient. Eine mutmaßlich freudlose Zukunft in geordneten Bahnen steht ihr bevor. Als Marianne dann Alfred begegnet, einem Spieler, charmant und leichtlebig, bricht die Sehnsucht nach einem anderen, erfüllteren, freien Leben sich Bahn. Alles lässt sie nun hinter sich, den Verlobten und auch ihren Vater. Und wird bald darauf, inzwischen Mutter eines kleinen Kindes, von Alfred verlassen. Um irgendwie zu überleben, heuert Marianne im Rotlichtmilieu an – wo ihr die Männer wieder über den Weg laufen werden.
Bei Ödön von Horváth sind Geld und Liebe aufs Engste verquickt in einer selbstgerechten Herrengesellschaft, deren Regeln die Einzelnen unnachgiebig disziplinieren. Tom Kühnel und Johannes Hofmann knüpfen an Horváths zahlreiche musikalische Verweise an und überführen den Stoff in eine Pop-Oper: Alle Dialoge, alle Texte werden gesungen.
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