Die Akram Khan Company, die am 30. November, anlässlich des Festivals TANZ KARLSRUHE, im Kulturzentrum Tempel gastierte, setzt ihre Deutschlandtournee fort und wird am 5. und 6. Dezember in Köln das neueste Werk des englisch-bangladeschischen Choreographen, „Outwitting the Devil“, vorstellen.
Das für sechs Tänzer konzipierte Stück basiert auf dem Epos von Gilgamesch (einem allmächtigen König im antiken Mesopotamien), um die Bedrohung der Natur durch den Menschen anzuklagen. Interview von Tatiana Geiselmann mit einem der Tänzer der Kompanie, Jasper Narvaez.
Sie gehören zu den sechs Tänzern, die in Akram Khans neuestem Werk „Outwitting the Devil“ auftreten. Wie würden Sie das Stück zusammenfassen?
Alle Werke von Akram Khan können auf viele verschiedene Arten interpretiert werden. In diesem gibt es eine Geschichte, die das Stück besonders durchdrungen hat: der Mythos von Gilgamesch. Vor kurzem wurden Tafeln gefunden, die von den Abenteuern dieses alten Königs berichten [Gilgamesch war der allmächtige König der mesopotamischen Stadt Uruk, um 2650 v. Chr.], Tafeln, die die bis dahin bekannten Fragmente der Erzählung ergänzten. Das war eine der großen Inspirationen für Akram Khan und bildete den Hintergrund des Stücks. Nicht alles wurde in der Aufführung linear, Szene für Szene, Ereignis für Ereignis, wiedergegeben. Es gab auch andere Einflüsse, wie zum Beispiel bestimmte Figuren aus der indischen Mythologie. Dazu gehört die Göttin Kali, die in Akram Khans Stück ziemlich wichtig ist und als Symbol der Natur auftritt. Sie steht im Gegensatz zu Gilgamesch, der den Menschen repräsentiert. Wenn man die Geschichte schematisiert, ist sie letztlich recht einfach: Es ist ein Kampf zwischen der Menschheit und der Natur.
Sie haben gerade den Mythos von Gilgamesch erwähnt. Welcher Teil dieser Geschichte sticht in dem Stück besonders hervor?
Das Stück basiert auf der Begegnung zwischen Gilgamesch, dem ehemaligen König des Irak, und Enkidu, einer Figur, die halb Mensch und halb Wildnis ist und die Gilgamesch zähmen wird. Gemeinsam werden sie sich verändern, gierig werden, ihre Arroganz wird überhand nehmen und sie werden die gesamte Natur beherrschen wollen. Gilgamesch ist der Meinung, dass er, da er alles besitzt, das Recht hat, zu tun, was er will. Daher wird er einen riesigen Zedernwald abbrennen, nicht weil er es tun muss, sondern einfach, weil er es tun kann, ohne dass es für ihn irgendwelche Auswirkungen hat. Wenn man die Geschichte mit etwas Abstand betrachtet, stellt man fest, dass sie ziemlich simpel ist, es geht um einen Kampf zwischen zwei Einheiten. Das Interessante an dem Stück sind jedoch die Nuancen und die Persönlichkeit der einzelnen Figuren sowie die Art und Weise, wie der Tanz das Thema aufgreift.
Sie haben gerade von einem riesigen Zedernwald gesprochen. Auf der Bühne ist jedoch kein Schatten eines Baumes zu sehen, ganz im Gegenteil. Wie würden Sie diese Inszenierung beschreiben?
Etwas, das ich an Akram Khan besonders interessant und faszinierend finde, ist seine Art, mit den Bühnenbildnern und der Lichtregie zu arbeiten. Hier besteht das Bühnenbild ausschließlich aus schwarzen Kästen. Man kann das als Baumstümpfe interpretieren, die abgeholzt oder verbrannt wurden (daher die schwarze Farbe). Übrigens sind auch die Tänzer mit Schwarz bedeckt, als wären sie durch einen verbrannten Wald gerannt. Aber diese Kisten können, wenn sie im Hintergrund der Bühne gestapelt sind, auch als Gebäude oder Wolkenkratzer im Aufbau gesehen werden, also als Symbol für eine aufkommende Zivilisation. Es ist eine Art Übergang: Wie die Natur, in ihrer reinsten Form, nach und nach vom Menschen verändert wird.
Der Titel, Outwitting the Devil, erinnert an einen Teufel, den es zu überlisten gilt. Wer ist dieser Teufel?
Jeder kann den Titel so interpretieren, wie er möchte. Ich für meinen Teil denke, dass der Teufel der Mensch ist. Zu sagen, dass man den Teufel überlisten muss, bedeutet zu sagen, dass man es schaffen muss, seine eigenen Dämonen, seine eigene Arroganz zu überlisten, als Individuum, aber auch als Kollektiv. Meiner Meinung nach ist das Stück von Akram Khan eine Metapher. Es bringt uns dazu, über die Konsequenzen unserer Handlungen nachzudenken. Wir haben oft den Eindruck, dass uns nichts für unsere Missetaten bestrafen kann, aber wir müssen auch die langfristige Perspektive betrachten. Die globale Erwärmung ist ein perfektes Beispiel dafür. Was wir heute tun, könnte sich in ferner Zukunft gegen uns wenden. Nur müssen wir uns dessen schon heute bewusst sein, denn später wird es zu spät sein. Es handelt sich also um eine ziemlich starke Botschaft.
Wenn man sich die Inszenierung und die Musik des Werkes ansieht, scheint die Botschaft ziemlich düster zu sein. Handelt es sich um eine Feststellung des Scheiterns oder gibt es noch Hoffnung?
Die Art und Weise, wie die Zuschauer die Aufführung wahrnehmen, ist sehr unterschiedlich, das hängt wirklich von jedem Einzelnen ab. Wir haben manchmal nach den Aufführungen Diskussionen mit dem Publikum geführt, und jedes Mal haben wir festgestellt, dass es besonders pessimistische und besonders optimistische Zuschauer gibt. Für letztere ist das Stück wie ein Alarmsignal und es liegt an uns, den Lauf der Dinge zu ändern. Was mich betrifft, gehöre ich eher zu dieser Kategorie. Das hängt auch mit der Figur zusammen, die ich auf der Bühne verkörpere: ein freier, weltoffener, etwas naiver Geist, der sich mit der Zeit weiterentwickeln und aus seinen Fehlern lernen wird. Das ist sozusagen meine Vision. Wenn die Dinge für uns als Menschen beginnen, eine schlechte Wendung zu nehmen, dann müssen wir akzeptieren, dass wir uns ändern müssen. Daran erinnert uns das Stück von Akram Khan. Die Tatsache, dass das Stück uns dazu bringt, über diese Fragen nachzudenken, ist schon ein Sieg an sich.
In dieser Produktion geht es auch um das Kollektiv und darum, einander zu helfen. Das zeigt sich vor allem in der Auswahl der Tänzer, die alle einen sehr unterschiedlichen Hintergrund haben. Was trägt das zum Stück bei?
Wir sind tatsächlich sechs sehr unterschiedliche Tänzer: Wir kommen aus verschiedenen Ländern, haben nicht die gleichen Tanzstile erlernt und es gibt auch große Altersunterschiede. Zurzeit ist der älteste Tänzer fast 70 Jahre alt, während ich mit 25 Jahren zu den Jüngsten gehöre. Dazwischen gibt es Tänzer, die zwischen 30 und 40 Jahre alt sind. Diese Mischung und der Mix an Erfahrungen bringen dem Stück enorm viel, denn dadurch wird jede Figur in der Aufführung reicher und differenzierter.
Was hat das für Sie als Tänzer bewirkt?
Aus rein physischer Sicht hat mir das Beobachten der anderen ermöglicht, andere Arten der Artikulation von Gliedmaßen und der Ausführung von Bewegungen zu beobachten. Ich habe mir diese Techniken angeeignet, um sie auf meinen eigenen Körper, meinen eigenen Tanz anzuwenden. Auch die Arbeitsweise von Akram Khan ist ziemlich einzigartig. Er hat mich gelehrt, hinter jede meiner Bewegungen eine Absicht zu setzen. Jede Geste ist eine Reise. Wenn ich zum Beispiel meinen Arm vor mir hebe, entsteht in meinem Kopf ein Weg: Mein Arm taucht zuerst in Sand ein, dann wird dieser Sand feucht, und wenn ich meinen Arm weiter nach vorne bewege, verlängere ich diese Reise zum Meer und dann bis zu einer Insel in der Ferne. Man muss beim Tanzen ständig über solche Bilder nachdenken, und diese Art, die Dinge so zu betrachten, hat mich als Künstler sehr wachsen lassen.
Interview: Tatiana Geiselmann
Am 29. November im Kulturzentrum Tempel, Karlsruhe
Im Rahmen des Festival TANZ KARLSRUHE
Fotos: Jean-Louis Fernandez