Les fous du volant
Sur leurs drôles de machine, dont on oublie qu’il s’agit de fauteuils roulants, les membres du Staff Benda Bilili manifestent leur soif de vie.
L’histoire du Staff rejoint la légende : tout débute lors du match mythique entre Mohamed Ali et George Foreman en 1974 à Kinshasa. En première partie de programme, un festival de musique réunit le meilleur de la soul et du funk, avec la présence de James Brown. Pas si loin de la scène, dans un espace réservé aux personnes handicapées, Léon Likabu dit “Ricky” et l’un de ses amis assistent au concert avec envie. Ils le savent, ils seront musiciens ! L’orchestre du Staff est constitué des années plus tard, et présente la particularité de réunir des musiciens handicapés des suites de la polio. Alors qu’ils répètent dans leurs chaises roulantes motorisées dans le zoo de Kinshasa, un jeune homme les regarde. Muni d’une guitare monocorde artisanale, il joue à distance jusqu’au jour où les membres du groupe le repèrent. Il s’appelle Roger, il est valide, n’a que 13 ans, et surtout il a l’oreille absolue. Le son qu’il produit n’appartient qu’à lui ; dès lors, il sera la signature musicale du groupe. La suite s’emballe : alerté, Vincent Kenis, le producteur de la collection des Congotronics, décide de les produire. Un premier album, Très Très Fort, sort en 2009 avec dans la foulée une tournée triomphale qui débute aux Eurockéennes de Belfort. Le groupe n’en a jamais douté, il savait qu’il allait conquérir l’Europe, puis le monde, avec sa drôle de rumba matinée de funk qui, sur scène, déclenche immanquablement l’hystérie. L’occasion est trop belle de les revoir sur scène sourire à la vie avec une si belle conviction. (E.A.)
Pour en savoir plus
- Le site du Staff Benda Bilili
- Interview de Florent de la Tullaye, auteur d’un documentaire sur le Staff Benda Bilili
- [Vidéo] Le Staff Benda Bilili sur SAT1
